Le chef de l’État avait fui sa résidence officielle vendredi avant que celle-ci ne soit prise d’assaut par les manifestants. Le premier ministre, qui a également démissionné, a vu sa maison partiellement brûlée.
Le président sri-lankais Gotabaya Rajapaksa, qui a fui son palais de Colombo samedi, a déclaré qu’il démissionnerait la semaine prochaine, selon le président du Parlement Mahinda Abeywardana. “Pour assurer une transition pacifique, le président a dit qu’il se retirera le 13 juillet”, a-t-il déclaré à la télévision.
Rendu responsable de la crise économique sans précédent que traverse le pays, le chef de l’État a dû fuir son palais avant qu’il ne soit pris d’assaut par des centaines de manifestants. Plus tard, la foule a attaqué la résidence du Premier ministre, y mettant partiellement le feu.
Plus tard, le Premier ministre Ranil Wickremesinga a convoqué une réunion d’urgence du gouvernement ouverte aux dirigeants des partis politiques afin de discuter d’une “solution rapide” à la crise politique actuelle. Il a finalement indiqué qu’il était prêt à démissionner pour ouvrir la voie à un gouvernement d’unité.
“Pour assurer la sécurité de tous les Sri Lankais, il soutient cette recommandation des dirigeants des partis d’opposition”, a déclaré son bureau dans un communiqué.
Couvre-feu non respecté
Les chaînes de télévision locales ont montré des images de centaines de personnes, portant des drapeaux nationaux, renversant plusieurs barrages de police et escaladant les portes du palais présidentiel au cœur de la capitale économique.
crossorigin="anonymous">Certains manifestants ont posté des vidéos en direct sur les médias sociaux montrant une foule de personnes marchant à l’intérieur du palais, pénétrant dans les bureaux, les chambres et la piscine de la résidence.
L’agression a fait suite à une manifestation de dizaines de milliers de personnes demandant la démission de Rajapaksa. Les forces de l’ordre ont tenté de disperser l’immense foule rassemblée dans le quartier administratif de Colombo. Le principal hôpital de la ville a indiqué que trois personnes avaient été blessées par balle et que 36 autres souffraient de difficultés respiratoires à la suite de l’utilisation massive de gaz lacrymogènes.
La veille, un couvre-feu d’une durée indéterminée avait été imposé à Colombo, tandis que des milliers de manifestants avaient déjà commencé à se rassembler pour demander la démission du président.
“Le couvre-feu n’a pas eu d’effet dissuasif. En fait, cela a encouragé davantage de personnes à descendre dans la rue en signe de défi”, a déclaré un responsable de la défense. Les passagers ont réquisitionné des trains pour rejoindre Colombo”. Bien que le pays ait presque épuisé ses maigres réserves d’essence, les manifestants, soutenus par les principaux partis d’opposition, ont également loué des bus privés pour rejoindre la capitale économique.
Mauvaise gestion économique
En raison d’une pénurie de devises étrangères due à une mauvaise gestion économique et à l’impact de la crise de l’épidémie de Covid-19, la nation insulaire a du mal à importer des biens essentiels, ce qui entraîne de graves pénuries de médicaments, de nourriture et de carburant. L’ONU estime qu’environ 80 % de la population saute des repas pour faire face aux pénuries et à la hausse des prix. Les 22 millions de personnes souffrent également d’une inflation galopante et de coupures de courant prolongées depuis le début de l’année.
En avril, le Sri Lanka a fait défaut sur sa dette extérieure de 51 milliards de dollars et a entamé des négociations de sauvetage avec le Fonds monétaire international. Le mois suivant, de nombreuses protestations ont éclaté. Neuf personnes ont été tuées et plusieurs centaines blessées lors des troubles qui ont secoué le pays.
Par Witson Beaujour
Avec: Monde