Le footballeur de 28 ans est accusé par sept femmes et nie les dix chefs d’accusation, qui concernent des faits qui se seraient déroulés entre octobre 2018 et août 2021 à son domicile de Prestbury, dans le Cheshire. Le vainqueur de la Coupe du monde 2018 a plaidé non coupable à la fin du printemps dernier.
TICHÈZ BA LAKAY, 10 août 2022._ Vainqueur de la Coupe du monde Russie 2018 avec l’équipe de France, où il a joué le rôle d’un bon coéquipier à défaut d’être l’un des joueurs clés, Benjamin Mendy a quitté le terrain pendant près d’un an pour le banc des accusés et les cellules des prisons de Liverpool et Manchester, où il a passé plus de quatre mois, d’août 2021 à janvier 2022, en détention provisoire.
Trajectoire ascendante avant la chute
Libéré début janvier, il a été placé sous contrôle judiciaire en attendant son procès. Mendy n’a pas joué un seul match de football depuis le 15 août 2021 pour son club Manchester City, qui l’a suspendu au début de l’affaire. Son co-accusé, Louis Saha Matturie – sans lien avec l’ancien footballeur Louis Saha – est jugé pour huit viols et quatre agressions sexuelles sur huit femmes entre juillet 2012 et août 2021. Il a également plaidé non coupable.
La carrière du natif de Longjumeau, en région parisienne, avait pourtant connu jusque-là une trajectoire ascendante, avec un contrat de longue durée dans l’un des plus grands clubs européens, Manchester City, un titre de champion du monde avec l’équipe de France, mais aussi plusieurs trophées en Angleterre et un titre surprise de Ligue 1 en 2017 avec l’AS Monaco et son compatriote monégasque Kylian Mbappé. Lorsqu’il est arrivé à City, Mendy était considéré comme l’un des meilleurs latéraux gauche de France et du monde. Les Citizens ont payé 52 millions de livres sterling (environ 61,4 millions d’euros au prix actuel) pour s’attacher ses services.
Problèmes physiques
Mais les problèmes physiques, surtout, l’ont rattrapé à la vingtaine, entre une grave blessure au genou droit avant la Coupe du monde 2018, une opération du gauche quatre mois plus tard, et à nouveau un ménisque endommagé début 2019. “Je ne désespère pas” qu’il “prenne mieux soin de son corps”, le fustige encore le sélectionneur français Didier Deschamps en novembre 2019, lorsqu’il rappelle aux Bleus celui qui n’avait donné que 40 minutes de temps de jeu lors de l’épopée des Tricolores en Russie en 2018, en tant que remplaçant de Lucas Hernandez. Mendy n’a jamais réussi à se faire une place en équipe de France : il ne compte que 10 sélections, et une seule depuis 2018.
Il ne compte que 10 sélections en équipe de France, et n’a fait qu’une apparition depuis 2018. Outre ses problèmes physiques, Mendy, qui a été formé au Havre et a joué à Marseille, a fait la une des tabloïds anglais en 2020 lorsque sa Lamborghini, qu’il conduisait sans permis ni assurance, a été saisie.
Par Witson Beaujour
AVEC AFP/RFI